Description du Ara Ararauna
Le front et les côtés de la tête du ara ararauna jusqu'en arrière de l'œil affichent une couleur vert éclatant qui se fond en outremer brillant sur le capuchon et sur la nuque. Les parties supérieures et les couvertures alaires sont bleu-outremer brillant. Les rémiges sont bleu-violet foncé dessus, jaune doré ou brun-olive dessous selon la lumière. Le dessous des ailes est jaune. Les côtés du cou et les oreillons sont recouverts par une large tache jaune, elle-même bordée par une strie noire qui s'élargit sous les joues en formant un menton entièrement noir. Les parties inférieures sont jaune brillant avec de légères infiltrations orange ; les sous-caudales sont bleues. Le dessus de la queue est violet foncé avec des infiltrations bleu-outremer. Le dessous de la queue est jaune doré ou brun-olive selon l'éclairage.
Le bec est gris sombre. La peau nue qui recouvre la cire et la face est blanche, traversée par de minces filets de plumes noires qui sont particulièrement visibles sur les lores et le haut des joues. Les iris sont jaune pâle. Les pattes sont gris sombre.
Les sexes sont identiques.
Répartition : Bolivie , Brésil , Colombie , Equateur , Guyana , Panama , Paraguay , Pérou , Porto Rico , Suriname , Trinité-et-Tobago , Venezuela
Habitat des Aras Ararauna
Les aras bleus vit principalement des forêts régulièrements envahies par les eaux.
On les trouve plus particulièrement aux lisières ou dans les forêts-galeries situées le long du cours des rivières. Ils sont également présents dans les savanes légèrement boisées et les marécages pourvus de palmiers Mauritia. Dans certaines régions, notamment dans le nord-ouest de leur aire de distribution, les aras bleus fréquentent les forêts de feuillus situées à certaines distances de l'eau. Normalement, ils évitent les contrées vallonnées pourvues de collines. Dans les forêts de "terra firme" ou les boisements arides, ils se tiennent toujours à proximité des lisières. Les aras bleus sont des oiseaux des régions basses, restant le plus souvent en-dessous de 500 mètres d'altitude.
Alimentation des Aras Bleu
Son régime est composé de différentes sortes de fruits qui sont disponibles localement, en particulier ceux des palmiers Mauritia et Acrocomia. Il ingurgite également un grand nombre de graines, du nectar et le tégument des graines du courbaril. L'ara bleu est principalement arboricole et il se nourrit à l'étage supérieur des arbres, souvent près d'une clairière. Il consomme également de l'argile près des berges des cours d'eau.
Les Aras Ararauna ont également besoin d'un apport important en matière grasse;Ils raffolent ainsi beaucoup de noix.
Reproduction des Aras Ararauna
La saison de nidification est variable selon les régions : décembre-février en Colombie, janvier-mars au Surinam, avril-mai sur Trinidad.
Au Guyana, les oeufs sont déposés aux alentours du mois de février, le cycle se terminant au mois de juin. Au Pérou, la ponte intervient de novembre à janvier. Le nid est une cavité dans un Mauritia mort ou un autre type de palmier. La ponte comprend habituellement 1 à 3 oeufs (généralement 2). Contrairement à l'Ara rouge qui possède une distribution assez similaire, la réussite des couvées est relativement bonne. Dans une étude communiquée récemment par HBW et concernant 14 nids et 17 oisillons, 10 sont parvenus à prendre leur envol (59%), 3 sont morts de malnutrition ou de maladie (18%) et 4 on été victimes de prédateurs (24%).
L'incubation dure 82 jours. Les jeunes ara bleu quittent le nid à 3 mois environ. Les parents nourrissent jusqu'à 7 mois environ.
La maturité sexuelle est atteinte vers l'age de 8 à 10 ans.
Organisation des Aras Ararauna
Les Aras bleus vivent en couple et en groupe. Ils s'unissent à vie même quand ils intègre un groupe. Ils partagent leur territoire si les ressources y sont abondantes.
L'Ara ararauna est très sociable et adore la compagnie humaine. Il est bon parleur. Il est intelligent et très curieux. Son bec est également très puissant.
Classement CITES : Annexe II B Protégé
L'ara bleu est une espèce protégée depuis 1986. Il a totalement disparu de certaines régions comme le sud-est du Brésil (Bahia, Rio de Janeiro, Santa Catarina) à cause de la destruction de son habitat, de la chasse et de sa commercialisation. L'espèce a été réintroduite à Trinidad où elle avait disparu. Malgré les nombreuses mesures de sauvegarde dont elle fait l'objet et l'Ara Ararauna est considéré comme vulnérable
